母校(岡山県立矢掛高校)が統廃合され、廃校になる可能性。街の急速な人口減少と高齢化。高齢化率44.8%(2023年)

  
 実はJR西日本は岡山県下のJRの駅を次々と無人化し、「
みどりの窓口」も減らし、わずか4駅にのみ「みどりの窓口」
が残るという決定がなされた。岡山市の岡山駅、高島駅と倉敷
市の倉敷駅、新倉敷駅のみ、JR西は最終的に「みどりの窓口」
を100か所まで減らすという。JR西は営業範囲は北陸信越まで
及ぶから、にしても岡山県が「みどりの窓口」わずか4か所と
は少ない。・・・・・・・これは高校統廃合の問題と絡み合う
ような気がする。・・・・・これが県立高校の統廃合とどう関
係?

 実はJR西日本は岡山県では岡山市と倉敷市以外、いかなる意
味でも「評価すべき市」はない、もちろん町もない、と考えた
わけである。岡山県でまず人口が減らないのは岡山市、倉敷市
だけ、総社市もギリギリだが、JR西は評価しない。「岡山と倉
敷意外はすべて雑魚以下」らしい。・・・・・つまり岡山市と
倉敷市のみまともな人口規模、維持ということなのである。総
社市は枠外である。

実はもう十数年前、矢掛町は嶋山教育長らを中心に「矢掛高校
存続協議会」なる組織を立ち上げていた。まだそのころ、人口、
高齢化率も現在よりはマシであったはずだが、そもそも2015年
の高齢化率は37.0%なのである。それが2023年に44.8%、だから
今年はもう46%以上だろうか。凄まじい高齢化、さらに昨年の、
2023年の人口は1.32万人。私が小学生、いや中学生時代でも岡山
県内の「町」では最大の人口を誇っていたのである。実際、街は
賑わっていた、遠くからも買い物客、長い充実した商店街、地元
のひと、溢れんばかりの小中高生、ちょっと歩くのに苦労?する
くらいの人出だった。小6の時、埼玉県草加市にいって、そのあま
の侘しい街並み、には唖然とした。矢掛町の華やかな活気と商店
街の素晴らしさ、とかくと大袈裟なようだが、事実、賑い、活況
はすごかった、日本の戦後は商店街の時代、その典型だった。

 だが著しい人口減少、高齢化は日本津々浦々の共通の事象で
あり、笠岡市は1960年は76000人、農村部の新山村でさえにぎや
かだった。今は4.5万人、だが兵庫県の西端近い相生市、かって
は世界最大クラスの造船所があり、繁栄を謳歌したが昨年の人
口は僅か2.5万人、新幹線停車駅がある。

 それも過ぎ去った、観光に活路で土日祝などは観光客で商店街
は賑う、ただしかっての本来の業務で営業している商店はほとん
ど少ない、銘菓、煎餅、飲食店、旅館、それと歯科医院とか銀行
とか、観光以外の人は見ない、まして小中高生はお目にかかれな
い。少子化でもゼロではないはずだが、姿を見ない。

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 さて現状は人口1.3万、高齢化率、は45%以上、これでは県立高
校維持は至難である。さらにますます人口は減少、高齢化率も上昇
、破滅的に少子化は進む、県立高校維持は学区を広げないいと、で
高梁高校、和気閑谷などとともに県立六高校が全県学区に、矢掛高
校も、だが、流れが逆流とは考えにくい。若者は基本全て出ていく。
公務員に採用されたら、くらいだろう。農業もゼロではないが、望
み薄。商店は例外以外は成り立たない。

 矢掛高校が統合され、廃校となるとしたら何処の高校?総社は遠
すぎる、笠岡高校、井原高校、鴨方高校、で県立旧制中学創立は岡
山一中、津山中学、高梁中学、岡山二中に続く5番目の創立。実は
笠岡市に5番目の旧制中学が設置の予定が急遽、矢掛に、笠岡は仕
方なく笠岡商業に変え、創立、だから矢掛高校と笠岡商業は同じ年
に創立である。・・・・・矢掛のような田舎に、だがそれもついに
無理が来ているという状況だろう。なお倉敷市、現在の合併した
大倉敷市のエリアにも県立旧制中学は設置されず、私立の旧制中学
で天城中学があったに過ぎない。戦後、天城は県立に移管されたが、
教育の点でいかに矢掛が破格の措置を受けていたか、だが、それが
もはや命運が尽きる寸前なのである。伝統校で県教委もそれなりに
重視はしてくれた、は昔語りというほかない。余談だが横溝正史の
御子息の横溝亮一さん、府立十中、今の都立西高校に在籍だったが
、現在の真備町岡田字桜に一家で疎開転入、岡山一中か二中を希望
したが、学区外で入れない、倉敷市には県立旧制中学がない。そこ
で自転車で矢掛中学まで通学されたのだが、休みに倉敷に行ったと
きは天城の不良生徒とよく喧嘩されたそうだ。

 廃校になってくれたら、私の心の傷の原点、矢掛高校が地上から
消えるで、ひとつ救いである。卒業証書も学校に廃棄されるという
屈辱、「できたら消えてほしい」歪んだ考えだが、私の偽らざる本
音かもしれない。記憶は消えないが。







この記事へのコメント

killy
2024年10月16日 20:24
10年ほど前、県立高校再編の説明会が笠岡市であり「県北の高校統廃合はしない。これ以上減ったら高校教育ができなくなるから」と言われていたが、今年は真庭で統廃合の話がでました。
矢掛高校は、笠岡市の説明会で井笠地区の少子化が県下でも一番進んでいる。この時、矢掛から説明会に参加した人は私のほかに町議2名のみ。
その後に矢掛町で矢掛高校存続問題が発生し、山野町長は「矢掛高校存続会議は設立が遅かった」と今更ながらに言いました。
それまでの校長は危機感を募らせ「矢掛商業高校跡地を寄宿舎にして成羽・川上町の生徒を集めよう」と提案されましたが、矢掛町は聞く耳を持たず今日に至った次第です。
今年、町役場内に存続委員会ができ私に協力の依頼がありましたが、断りました。10年以上遅いんだよ。