つぶやき館　(元祖つぶやき館)　移転しました

　国文学者の国定の尋常小学校の国語読本の編集経験の口述を
記録した本である。高木市之助1888～1974，愛知県出身、第五
高等学校から東大国文科、『湖畔』、『古文芸の論』、『国文
学五十年』、『貧窮問答歌の論』など。

　今となれば「尋常小学校」の国語読本、もうまず知っている
人もいないに近いし、まして経験ある人はこの世にはいないだ
ろう。中公新書から1976年に高木氏の死後、刊行された。口述
筆記である。

　実は若くして第五高校教授だった高木氏は30歳を少し超えて
いた頃、大正9年、1920年から2年間、文部省に引き抜かれて、
この国定教科書、尋常小学校国語読本の編集にあたった。この
本はその時の思い出話である。それを刊行当時、広島大総合科
学部助教授だった深萱和男氏が筆録している。

　高木氏は文部省に国定国語教科書編集に抜擢されたことを非常
に名誉に思い、喜んで当時、神田一ツ橋の近くにあった、ごくみ
すぼらしい木造二階建ての文部省に出勤したという。

　だが勇躍、編集に当たろうとしたら忽ち大きな失望を味合わさ
れたという。高木氏の上には権威ありそうな学識経験者や政界、
軍部の代表者による教科書調査委員会が存在し、その中には高木
氏から見ると「教科書の意義を否定するような人物が幅をきかせ
ていた」という。

　具体的には例えば、高木氏は児童の情熱を鼓舞する意図のもと、
叙事詩からその教材を選びたいと思い、「平家物語」の祇園女御
の下りを小学五年向けに書き改めようとした。平忠盛が祇園女御
に通う白河院のお供をし、くせ者を召し取るという挿話的な部分
だが、この案は調査委員会の代議員によてｔ拒絶された。「こん
な教材を国定教科書に入れるなど言語道断だ。なぜなら後白河院
は愛妾のもとに通うではないか。おそれおおくも皇室のこんな事
実をあばきたてるのは教育上不敬千万である。絶対に認められな
い」

　確かに不敬はさておき、情熱鼓舞でそんな挿話もないとは思う
が、高木氏は結局、潰された教材の代わりに文部次官の指示で「
選挙の日」という教材を書いたという。

　これについて高木氏は「この『選挙の日』はいかなる意味でも
叙事詩精神どころか、文学とは無縁なものだ」と。

　当時、文部省は予算は乏しく、教科書編集の出張旅費さえ出せ
なかった。南洋や朝鮮の風物を書くのも、本で調べ、あとは想像
で書いたという。

　まさに貴重な裏話だが、もうこの手の話が興味を惹かない時代
なのかもしれない。だが、今に続く文部省検定、戦後も半ば国定
教科書化路線だから今なお参考になる、以上の価値がある。