つぶやき館　(元祖つぶやき館)　移転しました

　漱石のイギリスへの官費留学は非常に暗いものであった、
とは誰でも知る有名な話である。でロンドンは娼婦、街に
佇む娼婦の多い町でここを訪れた日本人男性はまず間違いな
く、これに関わっている。漱石日記によると、現地に駐在の
外交官とか商社社員の金遣いの荒さは官費留学生の貧乏暮ら
しとは異次元であったようで、漱石日記にも愚痴めいた本音
が綴られている。

　明治33年、1900年12月26日付・夏目鏡子宛て

　「逗留のものは、官吏商人にて皆小生などより金廻りのよき
連中のみ羨ましき事はなけれど、入らぬ地獄などに金を使い、
或いは無益の遊興贅沢品に浮身をやつし居候事惜しき心地致候」

　ここで出てくる「地獄」とは、江戸の俗語で最下層の売春婦を
意味するのだそうだ。「地獄」を買う金があれば本が買える、と
の付記しているところは、なかなか泣かせると思うが、夫人宛て
だから、せいぜい優等生ぶっているわけであろう。だが、「地獄
」の存在は本音の部分で非常に男として気になる存在であったよ
うだ。漱石もしょせんは男なのであった。

　明治34年、1901年2月5日付、某友人あての手紙

　「僕はまだ一回も地獄などは買わない。考えると勿体なくて買
えた義理ではない」

　「まだ一回も」は「いずれ買う」という当然というようなニュ
アンスがあるのは否めない。

　「勿体なくて」という表現は、言い換えれば「勿体なくなれば」
とっくの昔に買いにっているという本音の裏返しの表現にしか見
えない。

　語るに落ちる、とはこのことだろう。

　で漱石は二年間のロンドン留学中、では漱石は地獄を買ったの
かどうか、だがまず間違いないだろう。買わなかったから真面目
だった、とも言い難い。